4월 17일 EFL 챔피언십 < 사우스햄튼 프레스턴 > 분석

사우스햄튼은 왓포드와의 주말 홈경기에서 극적인 3-2 승리를 거두고 3경기 연속 무패행진을 이어갔다. 앞으로 5경기를 남겨둔 상태에서 현재 순위 4위, 2위 레스터 시티보다 승점 7점 차로 뒤처져 있는 상황. 플레이오프 없이 다이렉트로 승격하기 위해선 최소 2위 안에 들어야 하는 만큼 이번 홈경기에서 무조건 승점 3점을 챙겨야 하는 입장이다. 아직 레스터보다 한 경기를 덜 치렀다는 점에서 이번 프레스턴전 승리 시 막판까지 치열한 2위 다툼을 이어가게 될 전망이다. FW 스튜어트를 비롯한 기존 부상자들 외에 추가 전력누수는 미미하다는 소식. 지지난 라운드 코번트리전(2-1)부터 홈 3연전을 소화 중임을 감안하면 로테이션 없이 강행군을 이어갈 가능성이 높아 보인다. 3경기 연속 무득점으로 주춤한 주포 FW 암스트롱(20골 12도움)의 부활포 가동여부를 중요한 관건으로 손꼽을 만하다. 올 시즌 홈 성적은 14승 3무 4패로 강세가 돋보이며, 프레스턴과의 최근 맞대결에서도 3승 1무 1패로 우세를 나타내고 있다.

프레스턴 노스 엔드는 노리치 시티와의 홈경기에서 0-1로 무릎을 꿇고 허더즈필드전 대승(4-1) 기세를 이어가지 못했다. 앞으로 4경기를 남겨둔 상태에서 현재 순위 10위, 6위 노리치 시티보다 승점 8점 차로 뒤처져 있는 상황. 승격 플레이오프 진출권(3-6위) 도약을 위해 이번 소튼 원정에서 무리해서라도 승점 3점을 노려야 하는 입장이다. 초반부터 무리한 공세를 펼치진 않겠으나, 90분 내내 소극적인 자세를 취하진 않을 것으로 예상된다. 단, 이처럼 중요한 시점에 FW 밀러(5골)에 이어 MF 화이트먼, 포츠, 맥칸이 줄부상으로 이탈했다는 점은 상당히 뼈아픈 타격으로 다가온다. 프레스턴 백업진이 다른 상위권 팀들에 비해 부실하다는 점을 떠올리면 이 정도 전력누수를 떠안고 소튼을 잡아낼 수 있을지 의문이 남는다. 주포 FW 킨(13골 3도움)이 3월 이후 1골밖에 넣지 못하고 있다는 점도 불안요소로 손꼽을 만하다. 올 시즌 원정 성적은 7승 5무 8패로 승률 5할 미만이며, 소튼 원정에서도 최근 3경기 1-0 승, 1-3 패, 1-2 패(컵)로 열세를 나타내고 있다.

# 주요 결장자

소튼: FW 스튜어트(백업/부상), DF 라리오스(백업/부상).

프레스턴: FW 밀러(주전/부상), MF 화이트먼(주전/부상), 포츠(주전/부상), 맥칸(주전/부상), DF 바우어(백업/부상).

# 결과 및 흐름 예상

홈팀 사우스햄튼의 6:4 우세를 예상. 홈 2연승과 함께 다이렉트 승격 및 역전우승 희망을 되살리는데 성공한 소튼이다. 가볍지 않은 전력누수를 떠안고 원정길에 올랐을 뿐 아니라, 승격 플레이오프 진출을 위해 무리하게 승점 3점을 노려야 하는 프레스턴 상대라면 홈 승 가능성이 충분해 보인다.

# 베팅 Tip

- 일반: 소튼 승(추천:★★★★☆).

- 핸디캡: 소튼 핸디(-1) 승 혹은 패스.

- 언오버: 3.5 기준 오버(추천:★★★☆☆).